Väitöskirjatutkimus äitien yrittäjyydestä ja hyvinvoinnista (osa 3/3)

Mompreneurship and resilience: Exploring entrepreneurship for mothers of children with additional needs

Balancing Roles: Entrepreneurship offers a flexible career path for mothers who care for children with additional needs. These ”mompreneurs” face the challenge of balancing caregiving, work, and personal goals.

The Mompreneur Journey: A ”mompreneur” is a woman who starts her own business while prioritizing her role as a mother. Many mothers with special needs children turn to entrepreneurship to gain flexibility and achieve work-life balance.

The Need for Change: Research shows that many mothers with special needs children struggle with finding flexible employment. As primary caregivers, they often face the difficult task of balancing personal aspirations and caregiving responsibilities.

Challenges Faced by Mompreneurs

• Role Conflicts: Moms with special needs children face unique stresses, such as emotional and time management challenges. They often juggle caregiving duties, business responsibilities, and personal lives, leading to feelings of guilt and overwhelm.
• Underemployment: Many of these mothers end up underemployed or leave the workforce entirely due to their caregiving roles, which impacts their well-being and career aspirations.

How Entrepreneurship Helps

• Flexibility & Fulfillment: Entrepreneurship allows these mothers to create a meaningful career without sacrificing their caregiving duties. It provides not just financial independence but also opportunities for personal growth and self-expression.
• Skills Developed Through Caregiving: The resilience, advocacy, and problem-solving skills mothers develop while caring for special needs children can be assets in running their own business.

Positive Outcomes for Families

• Role Enrichment: Rather than seeing caregiving as a limitation, research suggests that the skills developed through caregiving can enhance the business ventures of mothers. This concept, known as ”role enrichment,” shows how personal growth in one area can benefit other roles.
• Community Impact: Many mompreneurs are deeply embedded in their communities and use their businesses to create awareness and advocate for special needs causes, adding social value.

Moving Forward

While entrepreneurship may not be the perfect solution for every mother, it can be a viable option if the right support systems are in place. Further research is needed to explore how entrepreneurship fits into the lives of these mothers and helps them balance their roles effectively.

For mothers with children who have Autism Spectrum Disorder (ASD) or other additional needs (AN), balancing caregiving and work can create significant role conflict. Entrepreneurship, however, offers a potential solution to reduce this conflict and support a healthier work-life balance.

Benefits of Entrepreneurship for Moms with AN Children

• Flexibility: Entrepreneurship allows mothers to work around their caregiving schedules. It provides an opportunity to work from home, set their own hours, and integrate their personal life and work responsibilities, creating a better balance.
• Empowerment: Many mothers choose to become entrepreneurs to feel more independent, fulfill personal ambitions, and retain a sense of autonomy. By creating their own jobs, they can avoid the rigid schedules of traditional employment, making it easier to be present for their children.
• Fulfilling Career Development: Starting a business lets mothers develop a career on their own terms, aligning with societal expectations of being a good mother while also achieving their professional goals.
• Aligning with Motherhood: Mompreneurship allows mothers to integrate family responsibilities with career ambitions, reducing the tension between societal expectations and personal aspirations. It helps mothers thrive by balancing career growth with the demands of caregiving.

Challenges Faced by Mompreneurs

• Time and Resource Constraints: Despite the benefits, entrepreneurship for mothers with AN children comes with its own set of challenges. Limited time and resources can restrict business growth. Additionally, caregiving duties may introduce barriers to securing funding and building trust within communities.
• Financial Risks: Entrepreneurship carries financial risks, particularly when starting a business within the constraints of caregiving. Finding stable income while balancing the needs of their children can create added stress.

The Need for Supportive Structures

• The Importance of Flexibility: Mothers with AN children need a supportive work environment. Research shows that flexibility in the workplace reduces stress and role conflict. However, many workplaces lack the flexibility required by mothers balancing caregiving duties.
• Childcare Challenges: Reliable and affordable childcare for children with special needs is often limited or unavailable. This can prevent mothers from engaging in paid work outside the home, making entrepreneurship the only viable option for some.
• Burnout Risk: Without proper support systems, mothers can experience burnout from the combination of caregiving and entrepreneurship. Supportive networks and work structures are crucial to maintain well-being and prevent stress from overwhelming the individual.

Financial Struggles and the Need for Stability

• High Costs of Care: Caring for children with special needs can be three times more expensive than caring for typical children. This places a heavy financial burden on families, particularly those with lower incomes or single parents. In many cases, entrepreneurship offers the only way to manage this economic challenge, but it also brings new financial risks.
• Economic Viability: For many families, maintaining a dual-income household is necessary for financial stability. However, without support structures, moms may feel trapped between wanting to care for their children and needing to earn an income to avoid financial hardship.

Conclusion

Entrepreneurship offers a potential path to greater independence, flexibility, and work-life balance for mothers of children with AN. However, it’s important to address the challenges such as limited time, childcare issues, and financial instability. With the right support structures in place—whether from family, community, or the workplace—mothers can find success as entrepreneurs and caregivers, reducing role conflict and improving their well-being.

Got interested?

Read the whole article ”Mompreneurship and resilience: Exploring entrepreneurship for mothers of children with additional needs” by Regina Casteleijn-Osorno here:  https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/23409444251315485

Äitiyrittäjyys ja resilienssi: Yrittäjyyden tutkiminen äideille, joilla on erityistarpeita omaavia lapsia

HUOM! Teksti suomennettu tekoälyn avulla

Roolien tasapainottaminen: Yrittäjyys tarjoaa joustavan urapolun äideille, jotka hoitavat erityistarpeita omaavia lapsia. Nämä ”äiti-yrittäjät” kohtaavat haasteen tasapainottaa hoitovastuu, työ ja henkilökohtaiset tavoitteet.

Äitiyrittäjän matka: ”Äiti-yrittäjä” on nainen, joka perustaa oman yrityksen samalla, kun hän priorisoi rooliaan äitinä. Monet erityistarpeita omaavien lasten äidit kääntyvät yrittäjyyden puoleen saadakseen joustavuutta ja saavuttaakseen työn ja elämän tasapainon.

Muutoksen tarve: Tutkimukset osoittavat, että monet erityistarpeita omaavien lasten äidit kamppailevat joustavien työsuhteiden löytämisessä. Pääasiallisina hoitajina he kohtaavat usein vaikeuden tasapainottaa henkilökohtaisia unelmia ja hoitovastuuta.

Äitiyrittäjien kohtaamat haasteet:

• Roolikonfliktit: Erityistarpeita omaavien lasten äidit kokevat ainutlaatuista stressiä, kuten tunne- ja aikahallintahaasteita. Heidän on usein tasapainotettava hoitovastuut, liiketoiminnan velvoitteet ja henkilökohtainen elämä, mikä johtaa syyllisyyden ja ylikuormituksen tunteisiin.
• Alityöllistyminen: Monet äidit päätyvät alityöllistetyiksi tai jättävät työelämän kokonaan hoitovastuidensa takia, mikä vaikuttaa heidän hyvinvointiinsa ja uratavoitteisiinsa.

Miten yrittäjyys auttaa:

• Joustavuus & täyttymys: Yrittäjyys mahdollistaa näille äideille merkityksellisen uran luomisen ilman, että he joutuvat uhraamaan hoitovastuunsa. Se tarjoaa ei vain taloudellista itsenäisyyttä, vaan myös mahdollisuuksia henkilökohtaiseen kasvuun ja itseilmaisuun.
• Hoitovastuun kautta kehittyneet taidot: Äidit kehittävät hoitaessaan erityistarpeita omaavia lapsia resilienssiä, puolestapuhujan taitoja ja ongelmanratkaisukykyä, jotka voivat olla hyödyksi oman yrityksen pyörittämisessä.

Positiiviset vaikutukset perheille:

• Roolin rikastaminen: Sen sijaan, että hoitovastuuta nähtäisiin rajoituksena, tutkimukset viittaavat siihen, että hoitovastuusta kehitetyt taidot voivat rikastuttaa äitien liiketoimintaa. Tätä käsitettä kutsutaan ”roolin rikastamiseksi”, ja se osoittaa, kuinka henkilökohtainen kasvu yhdessä roolissa voi hyödyttää muita rooleja.
• Yhteisön vaikutus: Monet äiti-yrittäjät ovat syvästi juurtuneita yhteisöihinsä ja käyttävät yrityksiään lisätäkseen tietoisuutta ja puolustaakseen erityistarpeiden asioita, tuoden sosiaalista arvoa.

Eteenpäin meneminen:

Vaikka yrittäjyys ei ole täydellinen ratkaisu kaikille äideille, se voi olla toteuttamiskelpoinen vaihtoehto, jos oikeat tukirakenteet ovat paikallaan. Tarvitaan lisää tutkimusta, joka selvittää, kuinka yrittäjyys sopii näiden äitien elämään ja auttaa heitä tasapainottamaan roolinsa tehokkaasti.

Erityistarpeita omaavien lasten äideille yrittäjyys voi olla potentiaalinen ratkaisu roolikonfliktin vähentämiseksi ja terveemmän työn ja elämän tasapainon tukemiseksi.

Yrittäjyyden hyödyt erityistarpeita omaavien lasten äideille

• Joustavuus: Yrittäjyys mahdollistaa äideille työn tekemisen hoitovastuiden ympärillä. Se tarjoaa mahdollisuuden työskennellä kotoa käsin, asettaa omat työajat ja yhdistää henkilökohtaisen elämän ja työhön liittyvät vastuut luoden paremman tasapainon.
• Vahvistaminen: Monet äidit valitsevat yrittäjyyden saadakseen itsenäisyyttä, täyttääkseen henkilökohtaisia unelmia ja säilyttääkseen autonomian tunteen. Luomalla omat työpaikkansa he voivat välttää perinteisten työsuhteiden jäykät aikarajat, mikä tekee lasten kanssa olemisesta helpompaa.
• Täyttävä urakehitys: Yrityksen perustaminen antaa äideille mahdollisuuden kehittää uraansa omilla ehdoillaan, ja se on linjassa yhteiskunnan odotusten kanssa olla hyvä äiti, samalla kun he saavuttavat ammatillisia tavoitteitaan.
• Äitiyden yhteensovittaminen: Äitiyrittäjyys mahdollistaa äitien yhdistää perhevelvoitteet uratavoitteisiin, vähentäen jännitteitä yhteiskunnallisten odotusten ja henkilökohtaisten toiveiden välillä. Se auttaa äitejä kukoistamaan tasapainottamalla uran kehitystä hoitovastuun vaatimusten kanssa.

Äitiyrittäjien kohtaamat haasteet

• Aika- ja resurssirajoitukset: Hyödyistä huolimatta yrittäjyys erityistarpeita omaavien lasten äideille tuo mukanaan omat haasteensa. Ajan ja resurssien rajoitukset voivat estää liiketoiminnan kasvua. Lisäksi hoitovastuu voi tuoda esteitä rahoituksen saamiseen ja luottamuksen rakentamiseen yhteisöissä.
• Taloudelliset riskit: Yrittäjyys tuo taloudellisia riskejä, erityisesti silloin, kun liiketoiminta perustetaan hoitovastuun rajoitteissa. Vakaiden tulojen löytäminen samalla kun tasapainottaa lasten tarpeita voi aiheuttaa lisästressiä.

Tarve tukirakenteille

• Joustavuuden tärkeys: Erityistarpeita omaavien lasten äidit tarvitsevat tukevan työympäristön. Tutkimukset osoittavat, että joustavuus työpaikalla vähentää stressiä ja roolikonflikteja. Kuitenkin monet työpaikat eivät tarjoa äideille tarvittavaa joustavuutta hoitovastuista tasapainottamiseen.
• Lastenhoidon haasteet: Luotettavaa ja edullista lastenhoitoa erityistarpeita omaaville lapsille on usein rajoitetusti saatavilla tai ei lainkaan. Tämä voi estää äitejä osallistumasta palkkatyöhön kodin ulkopuolella, jolloin yrittäjyys voi olla ainoa toteuttamiskelpoinen vaihtoehto.
• Uupumisen riski: Ilman asianmukaisia tukirakenteita äidit voivat kokea uupumusta hoitovastuun ja yrittäjyyden yhdistelmästä. Tukevat verkostot ja työstruktuurit ovat ratkaisevia hyvinvoinnin ylläpitämiseksi ja stressin hallitsemiseksi.

Taloudelliset haasteet ja tarve vakauteen

• Hoitamisen korkeat kustannukset: Erityistarpeita omaavien lasten hoitaminen voi olla kolminkertaisesti kalliimpaa kuin tavallisten lasten hoitaminen. Tämä asettaa perheille raskaan taloudellisen taakan, erityisesti pienituloisille tai yksinhuoltajille. Monessa tapauksessa yrittäjyys on ainoa tapa hallita tätä taloudellista haastetta, mutta se tuo myös uusia taloudellisia riskejä.
• Taloudellinen elinkelpoisuus: Monille perheille kahden aikuisen tulot ovat  välttämättömät taloudellisen vakauden saavuttamiseksi. Ilman tukirakenteita äidit voivat tuntea itsensä loukkuun, haluten hoitaa lapsiaan mutta tarvitsematta ansaita elantoa taloudellisen ahdingon välttämiseksi.

Johtopäätös

Yrittäjyys tarjoaa mahdollisuuden suurempaan itsenäisyyteen, joustavuuteen ja työn ja elämän tasapainoon erityistarpeita omaavien lasten äideille. On kuitenkin tärkeää käsitellä haasteita, kuten rajallinen aika, lastenhoito-ongelmat ja taloudellinen epävakaus. Oikeilla tukirakenteilla—olipa kyseessä perhe, yhteisö tai työpaikka—äidit voivat menestyä yrittäjinä ja hoitajina, vähentäen roolikonflikteja ja parantaen hyvinvointiaan.

Linkki alkuperäiseen artikkeliin: https://journals.sagepub.com/doi/full/10.1177/23409444251315485